KPRI所長・副所長紹介

私たちは、従来のフォトニクス分野とポリマー分野の学問領域を取り払い、両者の相互作用から発現されるフォトニクス機能の本質にまで遡ることにより、新しい機能を有する種々のポリマーを提案してまいりました。平成21年度内閣府最先端研究開発支援プログラム事業（略称FIRST）の「世界最速プラスチック光ファイバーと高精細・大画面ディスプレイのためのフォトニクスポリマーが築くFace-to-Faceコミュニケーション産業の創出」では、私たちの研究室から生まれたフォトニクスポリマーテクノロジーの成果である圧倒的なビットレートを有する世界最速の屈折率分布型プラスチック光ファイバー（GI型POF）と、高精細・大画面ディスプレイ用の光機能フィルムなど、新しいフォトニクスポリマーの機能を駆使し様々な開発を総合的に進めることにより、新たなシステムを創出するため研究を進めてまいりました。

FIRSTプログラム終了時には、私たちが提案して参りました世界最速GI型POFの上市、そして、光散乱導光ポリマーとゼロ複屈折ポリマーという新規フォトニクスポリマーによる「新規液晶ディスプレイ」の提案をいたしました。さらに、FIRST期間中に誕生した「超複屈折フィルム」は、平成25年2月4日付日本経済新聞1面の記事として大きく報道され、液晶ディスプレイフィルムとして広く採用されるなど、数々の成果を上げることができました。これらFIRSTプログラムでの成果は、2014年1月に竣工した慶應義塾大学理工学部75年記念新棟をはじめ、慶應義塾大学医学部にも導入されています。医学部では、世界最速GI型POFと高精細大画面ディスプレイにより、最先端の内視鏡操作の遠隔講義、耳鼻科の3D映像による講義などでも活用され、高い評価を得ています。

現在、日本では、2021年開催予定の東京オリンピックに向け、4K/8K時代の実現を目指しておりますが、実は、現在の4K/8K映像に用いるデータをリアルタイムに伝送するには太いケーブルが必要になる、また、ノイズが増大するなど、ディスプレイの高精細化に伴うデータ量の増大に耐えうる伝送手段を確立するにはまだまだ課題が残されています。また、8Kの規格を満たす真のディスプレイの実現も道の半ばであります。

私共が開発するGI型POF、また、新規フォトニクスポリマーにより提案されるディスプレイの成果が、ますます社会に還元されることにより、真のリアルカラー8K映像の時代、5Gさらにはポスト5G時代が到来することを切に願っています。